對軸承壽命影響很大的因素是安裝、工作狀況和維修保養，為了防止軸承的突然損壞造成的后果，較理想的辦法是隨時掌握軸承的工作狀態。過去，為此目的試用過測溫、測振和測聲的辦法，現在發明了一種新辦法--沖擊脈沖法。原理是掌握軸承內部損壞引起的機械沖擊。
　　為了說明沖擊脈沖法，不妨看看機械沖擊過程中發生的現象，當一個鋼球垂直掉到一個鋼棒上時，在碰撞的沖擊點處產生一個很大的沖擊加速度，這加速度的幅度全由沖擊速度決定，而不受材料的質量、設計或任何機械振動的影響。在鋼棒的沖擊點處會產生一系列壓縮波，此壓縮波是一個衰減波，并以超聲的速度在鋼棒內傳播，在鋼棒一端用一個傳感器接受此信號，就可得到與沖擊大小對應的沖擊脈沖信號。

假如，此鋼球是滾動軸承內的一個滾動體，而滾道上有一個缺陷區（剝落、裂紋、凹坑和高低不平的粗糙區）那么在滾動軸承運轉中，就會發生如上的撞擊現象，產生的沖擊脈沖信號會傳遞到軸承座上，同樣，可用一個傳感器去接受此沖擊脈沖信號。
　　滾動軸承不同于其它機械零件，產生的沖擊脈沖信號不同于一般機器的振動信號，它的振動信號頻率范圍很寬，信噪比很低，信號傳遞路徑上的衰減量大，提取它的特征信息還必須采用一些特殊的檢測技術和處理辦法。沖擊脈沖法就是諸多辦法中的一種。
　　此辦法可在軸承的正常工作過程中測定軸承的狀況而不受機械的原始設計、大小、振動或噪聲的影響，用此辦法 *** 的儀器在測試時能排除機器和軸承本身的振動影響，直接判斷軸承的狀態和壽命。并能早期發現和識別滾動軸承因制造不良、裝配不良、潤滑不良及使用中旋轉面產生傷痕等與軸承壽命有關的異常原因、劣化程度和發展趨勢。
　　使用沖擊脈沖儀的目的，主要是利用軸承的全部壽命，避免不必要的更換，通過不斷測量，獲得一個逼近的軸承失效早期報警，減少設備故障率，及無計劃的不必要的維修工作。